Fabriquer une maison pour escargot : l’escargotière pas à pas

Vous souhaitez commencer un élevage d’escargots dans votre jardin, mais vous ne savez pas comment vous y prendre ? La  première chose à faire va être de fabriquer à ces petits animaux  un habitat douillet, appelé escargotière ou snail house. 

Leur confection est moins compliquée qu’elle n’y paraît, mais  encore faut-il savoir par où commencer. Vous êtes amateurs d’escargots et vous vous demandez comment réaliser un élevage sans pépins pour ces animaux ? Pour cela, nous vous  avons préparé un petit bricolage facile et utile en 5 points pour fabriquer vous-même votre maison d’escargots.

Sachez qu’il existe trois types d’élevage différents, le système extensif que vous pouvez établir dans votre jardin, le système intensif que vous pouvez réaliser dans votre maison et enfin la combinaison de ces deux derniers, le système semi-intensif. 

L’élevage, de la maison au jardin

Une des étapes clés pour fabriquer une caisse à escargots est le choix des matériaux que vous allez utiliser. Nous vous conseillons de vous tourner vers un matériau rigide tel que le bois, le plastique ou encore le verre. Sachez que l’utilisation du carton n’est pas adaptée à ces animaux à coquille puisqu’ils peuvent s’échapper facilement en rongeant les parois. 

Vous pouvez utiliser une caisse en bois, une grande boîte en plastique ou encore réhabiliter un aquarium pour vos escargots. Le point crucial de la caisse que vous allez créer est l’aération. Nous vous recommandons de la fermer avec un couvercle en plastique dans lequel vous réalisez des trous permettant à la fois de laisser circuler l’air et de garder captifs les plus petits escargots. Si besoin, vous pouvez ajouter un filet assez fin par-dessus pour éviter aux derniers nés de s’échapper de leur habitat. L’important est de veiller à la bonne respiration de vos compagnons. 

Les escargots sont des créatures attrayantes influencées par trois variables : la température, le taux d’humidité et la durée de luminosité. Ils ont donc besoin d’évoluer dans un environnement particulier, plutôt chaud et humide en période de reproduction. Ils nécessitent également d’un espace assez vaste pour se déplacer, vous devez donc adapter leur caisse en fonction du nombre d’escargots dont vous disposez. 

Comment fabriquer sa caisse à escargots ?

1. Les matériaux : plastique ou bois, quelle matière choisir  pour votre maison d’escargots ? 

La matière choisie va surtout dépendre de votre préférence et du matériel  dont vous disposez à la maison. Elle résultera également de la taille de votre  élevage. 

Si vous ne souhaitez pas accueillir beaucoup d’escargots, une boîte en  plastique ou une caisse en bois suffiront. À savoir que, si vous optez pour  une caisse en bois, nous vous conseillons de choisir un bois aggloméré  résistant aux termites. 

Si, en revanche, vous souhaitez accueillir un élevage plus important, nous  vous conseillons de construire un enclos. Vous aurez besoin pour cela, de  grillage et de piquets en bois.

2. L’emplacement : à quel endroit construire votre snail  house ? 

Afin de ne pas nous éloigner de l’habitat naturel de ces animaux, nous vous  conseillons de placer votre caisse ou votre enclos en extérieur, dans  votre jardin. Les escargots apprécient la chaleur et l’humidité, il est donc  important de placer votre élevage à proximité d’un point d’eau. 

Préférez un endroit en altitude et protégé du vent. L’idéal est d’avoir un coin  arboré dans son jardin. Si ce n’est pas le cas, pas de panique, le tout sera  d’éviter que vos escargots ne se dessèchent et ne soient en contact direct  avec la lumière du soleil. 

Si toutefois, vous ne possédez pas de jardin ou n’avez pas la possibilité de  mettre votre boîte en extérieur, choisissez une pièce de votre maison qui soit  chaude et humide, comme la salle de bain ou la cuisine. 

3. Fabriquer : réaliser sa caisse ou son enclos 

Maintenant que vous avez fait votre choix entre bois et plastique et déterminé  l’emplacement idéal pour votre élevage, passons à la fabrication de votre  cage à escargots. 

Si vous choisissez d’utiliser une caisse : 

• Débutez en creusant dans la terre un trou de 20 cm de profondeur à la  forme de la caisse que vous aurez préalablement achetée. 

• Déposez-la ensuite dans l’espace que vous venez de creuser  et ajoutez de grosses pierres autour pour la stabiliser. 

• Pour le toit, utilisez une planche de bois que vous viendrez fixer avec  4 clous. 

• Percer enfin de petits trous dans le bois afin que l’air puisse circuler à  l’intérieur de la caisse. 

Si vous fabriquez un enclos : 

• Commencez par planter 4 piquets en bois dans le sol en laissant  l’espace de votre choix entre ces derniers. 

• Découpez ensuite 4 morceaux de grillage aux bonnes dimensions. • Accrochez-les à vos piquets de façon à clôturer l’enclos. Lors de cette  étape, prenez soin d’enfoncer dans la terre au moins 20 cm de grillage  afin que les futurs habitants ne puissent pas s’enfuir et soient à l’abri  des autres animaux.

4. Aménager : faire de sa snail house un lieu de vie idéal 

Maintenant que vous avez construit la base de votre maison pour  escargots, vous allez devoir l’aménager afin qu’ils se sentent comme chez  eux. 

Commencez par remplir le fond de la cage avec de la terre. Évitez les  matières sableuses, drainantes ou les terres trop acides qui peuvent  endommager la coquille de ces petits animaux. Vous pourrez ensuite ajouter  quelques pierres, des feuilles et des branches. 

Si vous avez construit un enclos dans votre jardin, l’idéal est d’y planter un  peu de végétation, cela servira de protection et de nourriture à vos  habitants. Les légumes du potager sont très appréciés des escargots qui  raffolent de leurs feuilles, nous vous invitons à planter, par exemple,  quelques pieds de citrouilles. 

Déposez ensuite un ou plusieurs récipients qui permettront de recueillir  l’eau de pluie afin que vos escargots puissent s’hydrater. Attention de ne  jamais leur donner d’eau provenant du robinet, elle contient du chlore, qui  est nocif pour eux. 

5. Entretenir : bien s’occuper de sa cage à escargots 

Vos petits animaux se nourrissent des feuilles et plantes présentes dans leur  cage, mais vous pouvez tout de même leur déposer quelques végétaux et  coquilles d’œufs en complément. 

Pour leur assurer un taux d’humidité suffisant, pensez à pulvériser un peu  d’eau sur vos escargots les jours de forte chaleur. 

Prenez régulièrement soin de votre cage en nettoyant le fond et en enlevant  les déchets de nourriture et les coquilles vides. Si vous disposez d’un  compost, n’hésitez pas à ajouter quelques vers à votre élevage, cela  permettra de le maintenir sain et propre. 

L’alimentation des escargots

La nourriture des escargots est plutôt variée et demande notamment des apports de calcium et de protéines. Vous pouvez leur donner des coquilles d’œuf, des feuilles de salade, des petites portions de fruits ou encore des épluchures de légumes. Comme mentionné plus haut, vous pouvez insérer des plantes dans le sol de leur enclos ou plantez des semis dans leur cage afin qu’ils s’auto suffisent. Si vous remarquez qu’ils ne mangent pas certains aliments, retirez-les de leur parc avant qu’ils ne commencent à pourrir. 

Que la cage se situe dans votre jardin ou dans votre maison, n’oubliez pas de fournir de l’eau à vos petits animaux. Choisissez un récipient de fine épaisseur tel qu’un ancien couvercle de bocal que vous pouvez fixer dans le fond de leur enclos. De plus, évitez de leur donner de l’eau du robinet pouvant être toxique à cause du chlore qu’elle contient mais privilégiez l’eau de bouteille ou de pluie. Remplacez l’eau dès qu’elle commence à devenir sale. 

Vous avez à présent les clés en main pour réaliser un élevage d’escargots domestiques avec plusieurs astuces de recyclage des matériaux quotidiens. Veuillez noter qu’il ne faut jamais relâcher ces animaux dans la nature, le mieux est qu’il reste dans la guest house que vous leur avez fabriquée.

Aménager l’escargotière : dimensions, aération, substrat

Quelles dimensions prévoir ?

Les escargots se déplacent surtout sur le sol et sur les parois. Mieux vaut donc une surface au sol généreuse qu’une grande hauteur. Pour quelques escargots de jardin, un bac d’une trentaine de centimètres de long suffit pour une observation de courte durée. Pour un groupe plus important, ou une garde de plusieurs semaines, passez à un bac de 50 cm ou plus.

• Parois : transparentes si vous voulez observer, mais évitez de poser la cage escargot en plein soleil, l’intérieur chaufferait vite.
• Couvercle : indispensable, les escargots grimpent partout et sortent par la moindre fente.

Un bac de rangement en plastique alimentaire fait une bonne base. Si vous préférez le bois, inspirez-vous des techniques des bricolages faciles en bois, mais protégez l’intérieur de l’humidité avec un revêtement non toxique.

Un escargot a besoin d’humidité pour rester actif, mais un air confiné favorise les moisissures et les acariens.

Assurer l’aération

• Percez de nombreux petits trous sur le couvercle et en haut des parois.
• Collez une moustiquaire ou un tulle fin sur les grandes ouvertures pour éviter les fuites des jeunes.
• Ne bouchez jamais toutes les aérations pour « garder l’humidité ».

Gérer l’humidité

Vaporisez l’intérieur avec un brumisateur, une à deux fois par jour selon la chaleur. Utilisez de l’eau de pluie ou de l’eau de source. Des parois couvertes de buée en permanence ou un substrat qui sent mauvais indiquent un excès d’eau : aérez davantage et espacez les vaporisations. À l’inverse, des escargots rentrés dans leur coquille avec un voile sec à l’entrée signalent un milieu trop sec.

Quel substrat choisir ?

Le substrat sert à la fois de sol, de réserve d’humidité et de lieu de ponte.

• Terreau sans engrais ni additifs, ou terre de jardin tamisée.
• Fibre de coco, seule ou mélangée au terreau.
• Quelques feuilles mortes, de la mousse et un morceau d’écorce comme cachette.

Prévoyez une couche de plusieurs centimètres : certaines espèces s’enfouissent pour pondre ou se reposer. Évitez le sable pur, les copeaux de résineux et tout terreau enrichi en engrais.

Nourriture et calcium

En complément des végétaux déjà évoqués, variez les apports et retirez les restes chaque jour.

• Légumes : courgette, concombre, carotte râpée, feuilles de chou, salade bien lavée.
• Végétaux du jardin non traités : pissenlit, ortie, trèfle.
• Calcium : un os de seiche ou des coquilles d’œufs rincées, séchées et broyées, toujours à disposition.

N’utilisez jamais d’aliments salés, sucrés ou cuisinés. Le sel est mortel pour les escargots. Lavez bien les légumes : les traces de pesticides leur sont nocives.

Un projet d’observation idéal avec les enfants

L’escargotière est une belle activité de découverte, qui complète bien les idées de bricolage pour enfant et les activités en extérieur dans le jardin. Proposez à l’enfant de tenir un petit carnet : date, nourriture donnée, nombre d’escargots, dessins de la coquille, traces de bave.

Quelques règles simples :

• Se laver les mains avant et après chaque manipulation.
• Manipuler les escargots avec douceur, sans tirer sur la coquille.
• Ne jamais mettre les doigts à la bouche pendant l’activité.
• Ne pas ajouter d’autres petites bêtes dans le bac.

Entretien et relâcher dans la nature

Retirez la nourriture non consommée chaque jour. Toutes les une à deux semaines, changez une partie du substrat et lavez les parois à l’eau chaude, sans produit ménager. Un bac sale attire les mouches et les acariens.

Pour les escargots ramassés dans votre jardin, l’observation doit rester temporaire. Au bout de quelques semaines, rapportez-les là où vous les avez trouvés, un soir doux ou après la pluie, à l’abri d’une haie. Les espèces exotiques achetées en animalerie, comme les achatines, ne doivent en revanche jamais être relâchées : elles peuvent devenir envahissantes. Enfin, le ramassage de certaines espèces sauvages, comme l’escargot de Bourgogne, est réglementé : renseignez-vous avant d’en prélever. Les déchets du bac, eux, peuvent rejoindre un composteur en palette.

Questions fréquentes

Combien d’escargots mettre dans une escargotière ?

Restez raisonnable : une poignée d’escargots de jardin dans un bac de 30 à 40 cm. Une surpopulation salit vite le substrat et augmente le stress. Si les escargots se regroupent tous sur le couvercle, c’est souvent le signe d’un milieu trop humide ou trop confiné.

Quelle eau utiliser pour humidifier la cage escargot ?

Privilégiez l’eau de pluie ou une eau de source peu minéralisée. Laissez-la à température ambiante. Évitez l’eau du robinet chlorée et ne versez jamais d’eau directement en flaque : brumisez légèrement les parois et le substrat.

Faut-il garder les œufs d’escargot ?

Les pontes se trouvent souvent dans le substrat, sous forme de petites billes blanches. Si vous ne souhaitez pas d’élevage, rapportez les escargots dans la nature avant l’éclosion, ou replacez la terre contenant les œufs au jardin, à l’endroit d’origine. Évitez de laisser éclore des centaines de petits en bac.

Où placer l’escargotière dans la maison ?

Choisissez un endroit lumineux mais sans soleil direct, loin d’un radiateur et des courants d’air. Une pièce tempérée convient bien. Posez le bac sur un meuble stable, hors de portée des animaux domestiques. Évitez la proximité d’une fenêtre exposée plein sud, où la température grimpe vite en été.

Quel matériau choisir pour votre escargotière ?

Le choix du contenant dépend du nombre d’escargots, de l’emplacement et de l’usage : observation avec des enfants, petit élevage d’agrément ou enclos au jardin. Chaque matériau a ses contraintes. Le bois massif garde bien l’humidité mais finit par pourrir s’il reste mouillé en permanence. Les panneaux d’aggloméré gonflent au contact de l’eau et sont à éviter. Le plastique et le verre se nettoient facilement, mais condensent vite si l’aération est insuffisante. Le grillage convient aux enclos extérieurs, à condition d’être enterré et de mailles assez fines.

Le tableau ci-dessous compare les options courantes pour vous aider à choisir avant de vous lancer.

Contenant	Usage idéal	Avantages	Points de vigilance
Boîte plastique aérée	Observation, quelques escargots	Léger, lavable	Condensation à surveiller
Terrarium ou aquarium en verre	Intérieur, observation	Très visible, propre	Lourd, couvercle grillagé requis
Caisse en bois massif brut	Jardin, petit élevage	Garde l'humidité	Pourrit si détrempé
Enclos à piquets et grillage	Élevage plus important	Grand volume	Grillage enterré d'au moins 20 cm

Quel que soit le contenant, prévoyez des ouvertures d’aération couvertes d’une moustiquaire, un couvercle qui ferme bien et un substrat qui reste humide sans être détrempé. N’utilisez pas de bois traité, de vernis ni de peinture à l’intérieur. Si vous récoltez des escargots dans la nature, renseignez-vous : certaines espèces font l’objet de règles de ramassage. Pour d’autres projets nature à faire avec les enfants, voyez nos projets de bricolage à réaliser avec vos enfants, et pour un abri plus grand, notre tutoriel de poulailler DIY.